Utfase rensefisk

Oppdatert 23.09.2026

Produksjon av rensefisker er blant Norges største dyreindustrier målt i individer. NOAH har bidratt til å sette kritisk fokus på industrien, og jobber for en utfasing. Fra 2019 er antallet rensefisk brukt, redusert med ca 70%.

Innhold

NOAH har over flere år arbeidet for et forbud mot rensefisker. Fangst og oppdrett av rensefisker er i seg selv en stor næring, som vokste opp og akselererte mot slutten av 1990-tallet.1 Som med mange andre praksiser innenfor fiskeoppdrett, var det først ikke så lett å få med seg denne nye utnyttingen. Men i 2017 reklamerte forskere tilknyttet næringen om at bruken av leppefisk var en "solskinnshistorie".2 I 2019 ble ca. 60 000 rensefisker brukt, og dyreholdet var dermed på en nesten delt andreplass ved siden av kylling, som Norges nest største dyreproduksjon etter lakseoppdretten selv.3 Et forbud mot rensefiskindustrien, vil redde svært mange dyr fra lidelse, og ble et viktig fokus fra NOAH.

Faglig kritikk

NOAH satset særlig på å videreformidle klar faglig kritikk av rensefisk-bruk til politikerne. Slik kritikk var det ikke mangel på. Mattilsynet gjennomførte en tilsynskampanje om velferd hos rensefisk i 2018 og 2019, og fant at over 40% av rensefisken dør. Det var næringens egne anslag, og Mattilsynet viste til at "det reelle dødelighetstallet sannsynligvis er høyere".4

I 2020 uttalte Rådet for dyreetikk om rensefisker: "Dersom tiltakene uteblir eller ikke gir dokumenterbart bedre velferd og overlevelse, bør det resultere i en total utfasing".5

I 2021 trykte NOAHs Ark en kronikk av veterinærprofessor og ekspert i fiskehelse, Trygve Poppe: "Hvis vi er av den oppfatning at 20 prosent dødelighet i lakseoppdrett er for mye, hvorfor skal vi da akseptere nærmere 100 prosent dødelighet på rensefisk?"

Riksrevisjonen uttalte i 2023 at "Rensefisken har store velferdsmessige utfordringer og høy dødelighet (…) velferdsbehovene til rensefisken generelt er dårlig ivaretatt (…) Ifølge Havforskningsinstituttets vurderinger er det ingen tegn på at dødeligheten er på vei ned (…) Utfordringer med høy dødelighet, med å ivareta velferden og med smitterisiko fra rensefisk har blitt tatt opp i Mattilsynet siden 2014. (…) I 2022 skrev Mattilsynet at velferden til rensefisk er for dårlig, og at etaten ville utarbeide en handlingsplan for det videre arbeidet."6

Men det kom ingen handlingsplan. I stedet kom en veileder i 2025.7 Den gir i store trekk generelle råd om "hensyn", "beskyttelse" og at metoder skal være "egnet", men gir rensefiskene lite konkret beskyttelse.8

I 2026 kom ny faglig kritikk om rensefisk, med råd om forbud, fra en forskergruppe med representasjon fra Veterinærinstituttet og Havforksningsinstituttet: "(…) vi anbefaler at bruken av rognkjeks og villfanget leppefisk fases ut. Videre (…) anbefaler vi at den norske lakseindustrien sørger for at (oppdrettet leppefisk) har god velferd, og at deres dødelighet reduseres til 5% (…) innen 2029 eller at bruken av dem fases ut."9

Antallet reduseres

NOAH har bidratt til at kritikken av rensefisk har blitt allment kjent i befolkningen og blant politikere. Samtidig har bruken av rensefisk i næringen blitt kraftig redusert. Veterinærinstituttet melder om en nedgang på 69% fra 2019, og at antallet rensefisker som ble satt ut i 2025 var 19 millioner.10

Det er åpenbart en stor seier for dyrevelferden at potensielt 40 millioner fiskeindivider slipper å lide og dø i industrien. Utnyttingen av havdyr er enorm, og positiv utvikling kan ha stor effekt for mange dyr. Men at 20 millioner individer fortsatt brukes i strid med faglige råd, forteller at et forbud er helt nødvendig.

Forbud diskuteres

NOAHs mål er et forbud mot rensefisk, og støtten for dette fra forskningsmiljøene har vokst. Flere politikere har også innsett at et forbud er nødvendig. NOAH foreslo dette for alle partier i programprosessene i både 2017, 2021 og 2025. Etter dialog med NOAH, uttalte Rødt, Venstre, MDG og SV i Stortinget i 2025, at "bruken av rensefisk i fiskeoppdrett er svært omstridt. Velferdssituasjonen for rensefisken er svært dårlig, dødeligheten er høy og effekten er dessuten uklar". Rødt, SV og MDG stemte for et forbud mot bruk av rensefisk, og mente det er "tvilsomt at dagens hold av rensefisk kan sies å være i overensstemmelse med dyrevelferdsloven § 23".11 Rødt og MDG programfestet også dette.

Dyrevelferdsmeldingen (2024-2025) landet på et flertallsvedtak om "planmessig bedring av velferden til rensefisk", som ikke betyr stort, selv om Stortinget mente at det ville være "kostnadsdrivende". Mer interessant var det at regjeringen i meldingen "foreslår å utrede om det er særlig sårbare arter rensefisk som bør fases ut".12

Havbruksmelding (2025) som kom like etterpå, inneholdt ikke noe forslag om forbud mot rensefisker, men en klar kritikk: "Det viser seg (…) å være vanskelig å ivareta velferd hos rensefisken og dødeligheten hos rensefisk er svært høy. Rensefisk som avlusingsmetode har møtt mye kritikk."13

Forbud mot bruk av rensefisk er nå en reell politisk mulighet, men det kreves fortsatt hardt arbeid for å holde presset og oppmerksomheten oppe, slik at forbudet kan bli endelig vedtatt.

  1. "Tema: Leppefisk". Havforskningsinstituttet. Hi.no. 25.02.19
  2. "Rognkjeksen er en superhelt". Aftenposten.no. 13.02.17
  3. "Er det mulig å bruke rensefisk på en etisk og velferdsmessig forsvarlig måte i norske oppdrettsanlegg?". Rådet for dyreetikk. Radetfordyreetikk.no. 31.12.20
  4. Meld. St. 24 (2024–2025). Fremtidens havbruk. Bærekraftig vekst og mat til verden. Nærings- og fiskeridepartementet. 2025
  5. "Er det mulig å bruke rensefisk på en etisk og velferdsmessig forsvarlig måte i norske oppdrettsanlegg?". Rådet for dyreetikk. Radetfordyreetikk.no. 31.12.20
  6. "Myndighetenes arbeid med fiskehelse og fiskevelferd i havbruksnæringen". Dokument 3:12 (2022–2023). Riksrevisjonen. 2023
  7. "Veileder om rensefisk". Mattilsynet. 2025
  8. "Veileder om rensefisk". Mattilsynet. 2025
  9. "The rise and fall of cleaner fish use in Norwegian salmon farming". Overton et al. Aquaculture Environment Interactions. April 2026 (PDF)
  10. "Fiskehelserapporten 2025". Modal et al. Veterinærinstituttets rapportserie nr 5a/2026. Veterinærinstituttet. 2026 (PDF)
  11. Innst. 200 S (2024–2025). Innstilling fra næringskomiteen om Dyrevelferd. 2025
  12. Meld. St. 8 (2024–2025). Dyrevelferd. Landbruks- og matdepartementet. 2024
  13. Meld. St. 24 (2024–2025). Fremtidens havbruk. Bærekraftig vekst og mat til verden. Nærings- og fiskeridepartementet. 2025

NOAHs arbeid